Det var kanskje ikke helt tilfeldig at det dukket opp ti sinte brev samtidig. Kraften i å fremstå som et grasrotengasjement er så sterk at det misbrukes hele tiden.
Mennesker som får gavekort for å protestere, skuespillere som hyres som aksjonister og bedrifter som skriver egne kundeomtaler. Det er mange falske folkebevegelser der ute.
Allerede i 1985 fikk dette et eget begrep: Da uttalte den demokratiske senatoren at «a fellow from Texas can tell the difference between grass roots and AstroTurf … this is generated mail» (på norsk: En kar fra Texas kan se forskjellen mellom gressrøtter og kunstig gress. Dette er generert post).
Han henviste da til en enorm bunke post han hadde mottatt i en konkret sak. Han trodde ikke at dette var tilfeldig, men at alle brevene var en koordinert aksjon i regi av noen få. Det skulle se og virke massivt, men Bentsen lot seg ikke lure.
Falskt engasjement
Mange mener at algoritmene til Facebook er en typisk skaper av astroturfing (kunstig grasrotbevegelse, red.anm.). Disse forsterker utbredelsen av det som egentlig er en mindre aksjon. Og den frykten er det mange som har. Siden algoritmene forsterker ekstreme meninger grunnet deres evne til å engasjere, kan man få et inntrykk av at de villeste konspirasjonsteoriene er noe mange tror på.
Det virker som edelt og troverdig når folket engasjerer seg, som da demonstranter i Canada for få år siden krevde at den fengslede Huawei-toppen Meng Wanzhou ble sluppet fri. I ettertid viste det seg at de alle sammen var betalte skuespillere. Kina har for øvrig vane for å holde på med dette.
Det er også mange bedrifter som prøver å skaffe seg bedre omdømme ved å manipulere såkalte brukervurderinger. Det ser ut som om hvermannsen går god for et produkt, men egentlig er det bedriften som står bak kommentarene som hyller selskapet og produktet.
Vær mer kritisk
Dette krever mer av oss alle. Noe kan du ta med lovverk, i USA er det for eksempel forbudt å utgi seg for å være kunde, og EU har også regelverk som gir noen rammer. Men det handler egentlig om å være litt mer kritisk når en ny storm eller aksjon kommer.
Til og med mindre menigheter kan utsettes for dette. Jeg har selv sett mange eksempler på at ett misfornøyd medlem løper rundt for å få flere til å reagere samtidig. Det som virket tilfeldig, var egentlig en godt koordinert aksjon for å svekke en menighetsleder.
Først publisert i Korsets seier 17.02.2022
Takk til davide ragusa på Unsplash for fremhevet bilde.
